参考消息网9月1日报道 据美联社8月30日报道，美国国家航空航天局(NASA)最新的“皇冠上的宝石”于30日发射升空。它将搜寻围绕其他恒星运行的行星，探究神秘的暗能量，并以前所未有的方式巡测宇宙。
破晓刚过，太空探索技术公司(SpaceX)在约翰·肯尼迪航天中心发射了一枚推力巨大的“猎鹰”重型运载火箭，将造价43亿美元的南希·格蕾丝·罗曼空间望远镜送入太空。
罗曼空间望远镜正朝着150万公里外的观测点疾驰而去，那里也是NASA的另一台重量级“太空之眼”詹姆斯·韦布空间望远镜的所在地。
罗曼空间望远镜体积约为一辆巴士大小，将耗时三个月抵达目的地。等部署就位后，它将从太空对未知的宇宙展开迄今为止最为广泛的探测，以无与伦比的速度揭示难以想象的宇宙奥秘。NASA科学任务主管尼基·福克斯说：“凭借广阔的视野，它将完成我们此前从未做到的事情。”
据阿根廷布宜诺斯艾利斯经济新闻网8月29日报道，南希·格蕾丝·罗曼空间望远镜即将发射，这将开启宇宙探索前所未有的新篇章。这项任务有望改变现代天文学的研究规模与范围。
罗曼空间望远镜拥有12米长的钛合金和碳纤维结构，主镜直径达2.4米。其设计旨在以前所未有的视角观测宇宙。
它的观测视场相当于哈勃空间望远镜的100倍以上。其主要仪器(一台3亿像素的红外相机)将能够在使用寿命内测量多达10亿个星系发出的光。这项任务标志着十多年来技术和科学发展的巅峰，其研究重点聚焦于宇宙学中的几大未解之谜：宇宙的加速膨胀、暗能量的本质以及暗物质的奥秘。
这台空间望远镜以南希·格蕾丝·罗曼的名字命名，她被誉为“哈勃空间望远镜之母”，是空间天文学的先驱。她是第一位在NASA担任高级管理职务的女性，在任期间推动了美国首台大型空间望远镜的设计与建造。
在她于2018年去世后，NASA决定以她的名字命名这台新的空间望远镜，以纪念她的卓越贡献。罗曼空间望远镜旨在像哈勃空间望远镜那样彻底改变人类对宇宙的认知。
暗能量是此次任务的主要研究目标之一。这是一种神秘的力量。根据当前的理论，它推动着宇宙的加速膨胀，并构成了宇宙能量总量的约三分之二。
罗曼空间望远镜将致力于追踪数以亿计星系的分布情况，记录Ia型超新星，并分析物质对遥远天体光线的影响。通过综合这些观测数据，科学家将能够精确重构宇宙膨胀的历史，并验证暗能量究竟是表现为常数，还是其性质随时间变化。
该望远镜还将绘制详细的暗物质分布图。暗物质是不可见的物质，其存在只能通过它对星系和光线的引力效应来揭示。罗曼望远镜虽无法直接观测到暗物质，但它将通过绘制深度和广度极高的地图来重建其分布情况，这将有助于理解暗物质自宇宙起源以来如何引导星系和星系团的形成。
这项任务还有另一个革命性的方面：寻找系外行星。利用微引力透镜技术，该望远镜将观测银河系中恒星密集的区域，以探测围绕其他恒星运行的行星，甚至包括那些不属于任何行星系统的流浪行星。
罗曼望远镜预计将发现约2500颗新的系外行星，其中包括其他探测方法无法发现的行星。得益于其携带的实验性星冕仪，这台望远镜将能够屏蔽恒星光线，从而发现更暗的天体，为以前所未有的细节直接拍摄巨型系外行星和原行星盘开辟道路。
罗曼望远镜的设计寿命至少为5年，并可选择延长5年。在此期间，其数据生成能力将十分惊人。该任务预计将产生前所未有的海量信息，包括星系、恒星、系外行星和宇宙事件的地图，这些数据经处理后将立即公开，供世界各地的研究团队同时进行分析。（编译/田策 文怡）
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